加分无力:4G对汽车行业影响何在?
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viagra4G将如何影响汽车行业?对笔者来说,这确实是一个有趣的问题。在翻阅过往报道的过程中,autonews刊载的一篇报道引起了笔者的注意。这篇报道发表于11月18日,即中国发放4G牌照半个月前;作者是这家总部位于底特律的专业网站的资深记者迈克(Mike Colias);报道对象是他一直以来主要的猎食对象:通用汽车公司(GM)及其CEO丹尼尔(Daniel Akerson)。
这篇报道之所以引起笔者的强烈兴趣,除了因为它的主题正好是4G对汽车行业的影响外,更重要的原因在于,这篇出自资深记者迈克并且以通用汽车CEO丹尼尔为报道对象的文章竟然没有传达出任何一点可以让人眼睛一亮、具有启发性意义的信息。这是颇不寻常的信号。
在进入通用汽车公司董事会之前,丹尼尔曾经在美国老牌通讯公司MCI——它在一定程度上导致了美国通讯法规的大变革——做过10年高层,还在通用仪器(General Instrument)、Nextel Communications、XO Communications等公司做过多年的CEO,因此,在4G对汽车行业的影响这一主题上,他原本是最理想的发言人;但是,他的发言乏善可陈、毫无新意。因此,笔者不得不怀疑,汽车行业并没有做好4G应用的准备。在丹尼尔看来:
嵌入式的车载通讯系统是打败手机终端的最有力武器;基于这套嵌入式系统,汽车将变成一个移动WIFI热点,或者移动LTE终端,无论是安装在方向盘附近的GPS导航系统,还是配置在前座背部的上网设备或者视频设备,性能都将得到极大提升。
尽管迈克在报道中承认,4G技术本身并不会给汽车行业带来大量好处,而且,已经或者正在将4G技术应用到汽车上的那些公司,都共同面临着内容框架方面——比如商业化APPS——的挑战,他与丹尼尔至少还有意无意地回避了另外两个十分重要的问题:
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包括平板电脑、手机等在内的移动终端的发展日新月异,嵌入式系统如何创造并且保持成本以及性能上的优势?
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这套系统会产生多大的电磁辐射,这种辐射会对驾驶者以及乘客的健康造成多大的损害,为了减少或者消除这种危害,随之而来又会产生多大的成本?
嵌入式设备的发展前景,取决于对这些问题的回答。
有一种乐观的意见是,随着通讯技术的不断发展,随着车联网的不断升级,汽车有望在未来变成移动办公室。
毫无疑问,移动办公室的概念只是针对驾驶者而言,因为在现有的3G技术下,只要基础环境合适,乘客——无论他是坐在副驾驶座上还是坐在后座——已然可以利用笔记本电脑、平板电脑甚至智能手机等移动终端实现移动办公;到了4G时代,移动终端的优越性——因为使用者对它们形成了心理依赖——可能更为明显。
但是,汽车要成为驾驶者的移动办公室,还要具备一个前提,即方向盘不再成为束缚因素,也就是说,要实现无人驾驶。问题的关键在于,当无人驾驶已经不再成为问题——通用汽车中国科学研究院院长杜江凌认为大概在本世纪中期到末期可以实现,通讯技术将发展到哪一步?是不是“移动办公”已经过时,到了 “意动办公”的时代呢?这些问题不好回答。
可以确定的是,4G还不足以解放紧握方向盘的双手;对驾驶者来说,移动办公可能仍然要以牺牲行驶安全为代价。声控技术或许有可能成为一种解决方案,但是,问题在于,这种技术是否必须通过车载设备才能完成?
在笔者看来,4G在通讯行业以外的应用及其带来的商业价值,可能主要取决于它是否可以提升应用这项技术的商品的固有属性;比如,它毫无疑问会成为视频内容提供商的机会,因为高清视频、3D视频不再成为问题。但这并不意味着它一定会帮助重视它的企业赢得竞争力;相反,它甚至有可能增加企业的成本,却未必会给企业的品牌加分。之所以说它可能增加企业的成本,是因为它是可以被复制或者被购买的技术;如果它具有普遍的应用价值,它很快就会成为附着在商品上的一般属性。然而,可以复制或购买的技术很难成为品牌竞争力。
但是,对汽车企业来说,品牌就是市场的保证。而品牌是基于与众不同的内在属性,是基于企业长时间的苦心经营树立起来的形象;它可能体现为某项技术——比如发动机的提速能力——的出色,可能体现为某项服务的到位。笔者的意思是,除非汽车企业能够利用4G塑造或者提升品牌形象,否则,4G的价值不会超过车身烤漆的价值,更无法与发动机、能耗设备以及车身材料等关乎汽车作为交通工具的性能的重要技术相提并论。
据说,有一个地痞为了改善形象而买了一个苹果手机,殊不知,他只不过从一个没有苹果手机的地痞变成了一个手持苹果手机的地痞而已。
最后,为了避免误会,笔者要澄清的一点是,本文的内容并非针对通用汽车公司,而是针对整个汽车行业;笔者对通用汽车公司也并无偏见,事实上,正因为笔者认同通用汽车公司在汽车行业中的领导地位,才对公司CEO丹尼尔的观点十分重视,并且基于他的观点,写成此文。